O Sacramento Kings recebeu uma boa notícia antes do início da partida contra o Minnesota Timberwolves: o jogador Domantas Sabonis estará disponível após perder os últimos dois jogos contra o Golden State Warriors e o Oklahoma City Thunder.
A ausência de Sabonis foi especialmente notada na partida contra o Thunder, onde sua presença poderia ter sido crucial para enfrentar a defesa alta de Oklahoma. No confronto de hoje, o Kings enfrentará mais um desafio nesse sentido, já que o Timberwolves conta com três jogadores grandes, Julius Randle, Rudy Gobert e Naz Reid, que podem dificultar ainda mais a situação para Sacramento.
Na temporada, Sabonis tem médias de 14,5 pontos, 14,2 rebotes e 4,0 assistências, com 52,2% de acerto nos arremessos. Embora tenha começado a temporada de forma lenta, ele continua sendo um dos pilares em termos de rebotes para a equipe, que luta para melhorar sua atuação nesse aspecto. Atualmente, os Kings estão entre as piores equipes da liga em rebotes, com uma média de apenas 39,7 por jogo, apenas à frente do Brooklyn Nets. Isso tornará ainda mais difícil a tarefa de competir com o Minnesota, que possui um time alto.
No entanto, Sabonis apresentou um desempenho sólido contra o Timberwolves na temporada anterior, com uma média de 22,0 pontos, 10,8 rebotes e 3,3 assistências em quatro jogos, mostrando que pode ser uma ameaça significativa mesmo enfrentando um dos melhores defensores da liga, Rudy Gobert.
A presença de Sabonis no time é ainda mais importante agora, já que Anthony Edwards, do Timberwolves, começou o ano em uma fase excelente, especialmente em arremessos de longa distância. Para os Kings, que têm enfrentado dificuldades defensivas, a melhor estratégia para vencer é, sem dúvida, marcar mais pontos do que os adversários, o que se torna mais viável com Sabonis em quadra.
Com o retorno de Sabonis, Drew Eubanks também voltará ao banco de reservas, papel que se adequa melhor às suas capacidades. Eubanks tem se saído bem como substituto de Sabonis, mas não é ideal que ele jogue mais de 30 minutos por noite.
Neste jogo, os Kings buscam sua quarta vitória da temporada, tentando recuperar a confiança em um momento difícil do campeonato. O Timberwolves, por sua vez, está em busca da sexta vitória em dez confrontos.
