A chuva de meteoros Geminidas teve início na quinta-feira, 11 de dezembro, e continuará até terça-feira, 19 de dezembro. De acordo com o professor Gabriel Hickel, da Universidade Federal de Itajubá, o período mais favorável para observar a chuva de meteoros será das 22h até o amanhecer. Hickel alerta que a luminosidade da Lua pode interferir na visualização dos meteóricos menos brilhantes, que são também os mais numerosos.
O pico da chuva de meteoros está previsto para ocorrer na noite do dia 13 para o dia 14 de dezembro, com o momento mais intenso sendo em torno das 5h da manhã do dia 14. As Geminidas são consideradas a mais intensa chuva de meteoros do ano, e podem ser vistas parcialmente em todo o território nacional.
Este ano, a visibilidade das Geminidas será mais favorável nas regiões leste da América do Norte e no Caribe. Entretanto, o Observatório Nacional informa que o pico desta chuva de meteoros pode durar até 12 horas, o que significa que é possível observar a chuva nos dias que antecedem e sucedem o pico.
Não é necessário focar em uma área específica do céu para a observação. Uma boa estratégia é olhar para as Três Marias, uma formação conhecida na constelação de Órion, e deixar o campo visual aberto para captar os meteoros. Para uma melhor experiência, é recomendado encontrar um local com pouco ou nenhum brilho de luz urbana, idealmente com um horizonte livre de obstáculos como edifícios e árvores.
As chuvas de meteoros são causadas por fragmentos de cometas que, ao se aproximarem do Sol, se aquecem e soltam material. Quando a Terra atravessa essa trilha de fragmentos, muitos deles entram na atmosfera ao mesmo tempo, dando a impressão de que vêm de um único ponto no céu, conhecido como “radiante”.
No entanto, no caso das Geminidas, esses meteoros se originam de um asteroide chamado 3200 Faetonte, que também libera partículas enquanto orbita. Diferentemente dos cometas, que são feitos principalmente de gelo e poeira, os asteroides, como Faetonte, são compostos de rochas e metais.
Para quem deseja acompanhar esse fenômeno, a recomendação é ficar atento ao céu nas noites próximas ao pico da chuva de meteoros, buscando um local adequado para a observação.
