A Loucura de Sentar em Postes de Bandeira
Durante a década de 1920, um fenômeno curioso tomou conta dos Estados Unidos: o “flagpole sitting”, ou sentar em postes de bandeira. Essa prática começou como uma forma de entretenimento e resistência, mas acabou perdida na Grande Depressão. Vamos entender essa história inusitada.
O Que Foi o Flagpole Sitting?
O flagpole sitting atraiu a atenção de muitas pessoas na década de 1920. Era uma tendência entre os americanos, que se aventuravam a subir em postes e ficavam ali por horas, dias ou até semanas. Enquanto algumas modas são passageiras, essa se destacou pela sua peculiaridade.
Assim como o flagpole sitting, outras tendências também surgiram ao longo das décadas. Nos anos 1890, foi popular assistir a encenações de acidentes de trem; nos anos 1950, as pessoas se amontoavam em cabines telefônicas. Já na década de 2010, o planking se tornou famoso. No entanto, nada se iguala à estranheza e ao desafio de sentar em um poste.
A Origem do Flagpole Sitting: Alvin “Shipwreck” Kelly
A história do flagpole sitting começa com Alvin “Shipwreck” Kelly. Ele era um veterano da Primeira Guerra Mundial e também um artista de acrobacias. Kelly ganhou seu apelido por ter sobrevivido a várias situações perigosas no mar, embora haveria controvérsias sobre sua suposta sobrevivência ao naufrágio do RMS Titanic.
Em 1924, Kelly foi convidado a se sentar em um poste como parte de uma ação promocional para um filme. Ele ficou mais de 13 horas no topo do poste, surpreendendo quem passava. O sucesso dessa ação fez com que ele repetisse em vários lugares, estabelecendo recordes impressionantes.
Os Recordes de Kelly
Alvin Kelly não parou por aí. Ele se tornou uma personalidade famosa, sentando em postes por longos períodos: 80 horas em Nova Orleans, 146 horas em Kansas City, 312 horas em Newark, e até 49 dias em Atlantic City. Para muitos, ele era o símbolo da moda de sentar em postes. Em 1927, ele chegou a se equilibrar em um poste preso ao topo de um avião, mostrando que estava sempre buscando algo novo.
Essa atividade lhe rendeu bem mais do que atenção. Kelly fazia centenas de dólares por dia apenas por sentar em postes.
Outros Aventureiros do Flagpole Sitting
A fama do flagpole sitting não estava restrita a Alvin Kelly. Betty Fox, conhecida como “Pretty Betty Fox”, também ficou famosa. Ela e seu parceiro Benny, que era erroneamente apresentado como seu irmão, dançavam em cima de um poste para divertir o público. Isso fez com que sua apresentação se tornasse um show, atraindo muitos espectadores.
Outras pessoas notáveis na cena dos postes incluíram Bobbie Mack, que ficou três semanas em um, e Bill Penfield, que desafiou o tempo e ficou por 51 dias, sendo interrompido apenas por uma tempestade. O jovem Avon Foreman, de 15 anos, estabeleceu um recorde juvenil ao ficar no topo por 10 dias.
Muitos dos que se aventuravam em sentar em postes utilizavam plataformas ou caixas para se proteger do tempo. Criavam tendas improvisadas com lona e usavam cordas para levar alimentos, água e outros itens essenciais.
A Queda do Flagpole Sitting
Apesar do sucesso, o flagpole sitting teve um fim abrupto. Com a chegada da Grande Depressão em 1929, o interesse por essa atividade diminuiu consideravelmente. As pessoas se tornaram menos inclinadas a assistir a poluições de bandeira, focando mais em suas necessidades básicas.
O Legado de Alvin Kelly
Após o auge da popularidade, Alvin Kelly continuou a se apresentar, mas enfrentou dificuldades. Ele se viu forçado a fazer shows mais arriscados, como equilibrar-se de cabeça para baixo em edifícios ou participar de eventos excêntricos, como a Semana Nacional do Mergulho de Donuts, em 1939. Kelly faleceu em 1952 de um ataque cardíaco, deixando para trás um legado curioso e uma coleção de recortes de jornais com suas aventuras.
O Retorno do Flagpole Sitting
Embora o flagpole sitting tenha diminuído na década de 1930, não desapareceu completamente. Em 1946, um casal subiu um poste de 176 pés de altura para se casar. Eles venderam ingressos para 1.700 espectadores e convidaram a famosa revista LIFE para cobrir o evento.
Em 1958, um vendedor de carros de Phoenix, chamado John Roller, se destacou ao passar 212 dias em um poste de 40 pés para ganhar um carro. Durante sua estadia, ele até compôs uma música chamada “Flagpole Rock”. Roller descreveu o esforço como extenuante, mas gratificante.
Anos depois, uma jovem chamada Mauri Rose Kirby estabeleceu um novo recorde ao ficar em um poste por 13 horas a mais que Roller. Ela passou a ser conhecida como uma admiradora desse desafio, assim como outros que se aventurarem em superar seus limites.
Conclusão
O flagpole sitting é um exemplo de como as modas podem ser estranhas e passageiras. Apesar do seu desaparecimento em grande escala, alguns continuam a se interessar por essa prática de resistência e entretenimento. Embora não tenha retornado aos altos índices de popularidade da década de 1920, o flagpole sitting é um capítulo interessante na história das tendências curiosas.
As pessoas sempre estão em busca de novidades e desafios, e sentar em um poste de bandeira pode parecer apenas mais uma curiosidade em uma lista longa de excentricidades que a sociedade já presenciou.
