A História de Anna Smith Strong: A Espiã da Revolução Americana

Durante a Revolução Americana, muitas histórias de espionagem surgiram, principalmente sobre aqueles que ajudaram na luta contra os britânicos. Uma dessas figuras intrigantes foi Anna Smith Strong. Ela teria sido um membro essencial do grupo de espiões conhecido como Culper Spy Ring, que ajudou a passar informações importantes sobre os movimentos das tropas britânicas.

O Começo de Uma Vida Normal

Anna nasceu em 14 de abril de 1740, em Setauket, no condado de Suffolk, Nova York. Quando tinha cerca de 20 anos, casou-se com Selah Strong III. O casal se estabeleceu em uma fazenda na península que mais tarde se tornaria conhecida como Strongs Neck. Juntos, tiveram nove filhos.

A vida da família Strong tomou um rumo inesperado nos anos 1760, quando o Parlamento britânico começou a impor impostos nas colônias americanas, como o imposto do selo de 1765 e os atos de Townshend em 1767. Esses impostos provocaram grande revolta e culminaram em eventos como o Boston Tea Party em 1773, gerando tensões que levariam à guerra em 1775.

A Revolução e Seu Impacto

A família Strong decidiu apoiar os Patriotas americanos. Selah Strong atuou como representante no primeiro Congresso Provincial de Nova York e também lutou na Guerra Revolucionária, participando da Batalha de Long Island. Em 1778, Selah foi preso por supostamente se comunicar com o inimigo. Anna, usando suas conexões, conseguiu libertá-lo, mas ele se refugiou em Connecticut para sua segurança. Anna, por outro lado, optou por ficar para proteger a propriedade familiar.

Em breve, Anna Strong se uniu ao Culper Spy Ring.

A Espiã da Revolução

O Culper Spy Ring foi criado em 1778 por ordem de George Washington, que nomeou Benjamin Tallmadge como diretor de inteligência militar. Tallmadge formou uma rede de espiões, muitos deles de sua infância em Long Island, e juntos eles passaram informações cruciais sobre os movimentos britânicos.

Com o passar do tempo, Anna Strong se tornou uma parte vital desse grupo, se destacando no envio de mensagens codificadas. Da sua fazenda, ela aguardava notícias de outros espiões, como Abraham Woodhull. A maneira como Anna se comunicava era engenhosa. Quando queria enviar um aviso de que havia uma mensagem para o mensageiro Caleb Brewster, ela pendurava uma anágua preta. Para indicar qual dos seis locais de encontro seria usado, ela pendurava um a seis lenços brancos.

O Fim da Guerra e o Legado de Anna

Com o fim da Revolução Americana, a vida de Anna voltou ao normal. Seu marido retornou, e eles tiveram um décimo filho, chamado George Washington Strong. Anna faleceu em 12 de agosto de 1812. Por muitos anos, sua contribuição para a causa patriota ficou sem reconhecimento, até que, no século XX, sua história começou a ser redescoberta.

Quem Era a Mítica “Agente 355”?

Muitos se perguntam se Anna Strong poderia ser a famosa “Agente 355”, uma figura enigmática mencionada em mensagens codificadas do Culper Spy Ring. O termo “355” referia-se a uma mulher, e em uma mensagem enviada a George Washington, Woodhull mencionou que contaria com a ajuda de uma “355”. Historicamente, acredita-se que essa mulher poderia ser Anna, mas existem outras teorias sobre sua verdadeira identidade.

Alguns historiadores acreditam que Anna Strong era de fato Agente 355, enquanto outros pensam que poderia ser outra mulher de Manhattan ou até mesmo que “355” não fosse uma espiã real. Essa incerteza contribui para o mistério em torno de Anna e suas atividades.

A Validade das Histórias

A história de Anna Strong foi transmitida por gerações, mas a precisão de sua narrativa é debatida até hoje. Alguns pesquisadores, como Beverly Tyler, acreditam que, independentemente dos detalhes, Anna precisou encontrar formas de se comunicar com outros espiões, seja através da linha de roupas ou outros meios de contato.

Embora a veracidade de todas as suas ações como espiã permaneça incerta, muitos concordam que Anna Strong teve um papel importante no envio de mensagens. O legendário “história da linha de roupas” pode ser mais folclore do que fato, mas isso não diminui sua relevância histórica.

O Papel da Espionagem na Revolução

Anna Strong operava nas sombras da Revolução, e, apesar de seu trabalho ser muitas vezes invisível, sua contribuição foi crucial para a causa patriota. As comunicações que passaram por ela ajudaram a moldar o futuro das colônias americanas.

A vida de Anna pode não ter sido famosa durante sua época, mas sua história é uma parte importante da narrativa coletiva sobre a Revolução Americana. Mulheres como ela desempenharam papéis essenciais, muitas vezes ignorados, na guerra e na construção da nação.

Conclusão

Enquanto refletimos sobre a figura de Anna Smith Strong, percebemos que a espionagem foi fundamental para os esforços patrióticos. Muitas vezes, os heróis não são aqueles que estão em destaque, mas sim aqueles que, com coragem e astúcia, atuam nas sombras. Anna Strong nos lembra que a história da Revolução Americana é cheia de vozes silenciosas que, ao agirem, mudaram o rumo da história.

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