Descoberta de Cemitério Anglo-Saxão em Suffolk
Recentemente, operários da construção em Suffolk, na Inglaterra, se depararam com uma descoberta impressionante: 205 túmulos do século VII, marcados por silhuetas. Isso ocorreu enquanto se preparavam para um novo projeto habitacional.
Este cemitério, com cerca de 1.400 anos, está localizado em Oulton, perto de Lowestoft. Acredita-se que seja um antigo local de sepultamento anglo-saxão, onde repousam os restos de 205 pessoas – homens, mulheres e crianças – que pertenciam a uma comunidade agrícola local.
Infelizmente, muitos desses esqueletos foram reduzidos a manchas de cinzas ou silhuetas de areia. Isso se deve ao solo ácido onde estavam enterrados. Com isso, não restaram ossos em muitos dos túmulos, deixando apenas o contorno escuro do que um dia foram.
Andrew Peachey, da Archaeological Solutions Ltd., que liderou as escavações, explicou que, devido à acidez do solo, os esqueletos desapareceram, mas suas formas e sombras foram preservadas de maneira frágil na areia. Ele revelou que as escavações revelaram 17 restos de cremação e 196 sepultamentos. Esses restos são considerados de moradores de uma pequena comunidade agrícola que, com o tempo, deixou de existir.
Além das silhuetas, foram encontradas também algumas marcas de caixões de madeira onde estavam enterradas algumas pessoas. No entanto, esses não foram os únicos achados pela equipe de escavação.
Os arqueólogos descobriram vários objetos dentro do cemitério. Entre os itens estavam contas de âmbar e vidro, moedas de prata, fechos de pulso, broches de liga de cobre e pequenas facas de ferro. Muitos dos túmulos também continham artefatos como cerâmicas e armas, incluindo uma espada, cabeças de lanças de ferro e, pelo menos, um escudo.
Essa descoberta é relevante por outra razão. O local, datado de 1.400 anos, fica a 64 quilômetros de Sutton Hoo, um importante cemitério real anglo-saxão. Em Sutton Hoo, muitos corpos foram enterrados com riqueza, incluindo joias e tesouros, e até mesmo um barco. Os artefatos encontrados naquele local apresentam influências de culturas escandinavas e francas, além de conexões com o Império Bizantino no Mediterrâneo oriental.
Sutton Hoo é considerado o último local de descanso do Rei Raedwald de East Anglia, um reino anglo-saxão que incluía as atuais áreas de Norfolk e Suffolk. Assim como os que cuidaram de Sutton Hoo, a comunidade do cemitério em Oulton pode ter laços com o Reino de East Anglia.
A escavação desses itens, considerados “nacionalmente significativos”, apresentou desafios, pois muitos estavam em condições delicadas. Peachey destacou que alguns artefatos eram tão frágeis que precisaram ser retirados em blocos para uma micro-excavação cuidadosa nos laboratórios do Norfolk Museum Service.
Felizmente, a equipe conseguiu concluir a escavação sem danificar gravemente os itens. O Conselho do Condado de Suffolk informou que todos os artefatos passarão por uma análise pós-excavação. O antigo cemitério foi registrado e isolado para estudos futuros, enquanto o restante do terreno foi liberado para construção. Todos os achados serão documentados e arquivados pelo Serviço de Arqueologia do Conselho, com planos para que fiquem disponíveis a outros pesquisadores e museus locais.
Entre os achados, um crucifixo antigo também foi descoberto. Os arqueólogos ainda não confirmaram se o cemitério está diretamente ligado ao Reino de East Anglia, mas esperam que a análise futura responda a essa dúvida.
É importante que o trabalho seja supervisionado e documentado, afirmaram representantes do Serviço de Arqueologia do Conselho, para entender melhor a comunidade sepultada ali e suas conexões com outros achados em Oulton e nas localidades vizinhas de Carlton Colville e Flixton.
Com uma história tão rica na região, é provável que novas descobertas surjam em breve, esclarecendo mais sobre o passado local e suas interações.
Essa descoberta não só ilumina a história da comunidade anglo-saxã, mas também revela como os artefatos e restos humanos podem contar histórias sobre vidas passadas, interconectadas e repletas de cultura, crenças e práticas funerárias.
