Durante o Natal, muitas culturas têm suas tradições de presentear as crianças. Em diversos lugares do mundo, é comum a figura do Papai Noel trazendo presentes. Na Polônia, a maioria das regiões segue essa tradição, mas há locais onde uma figura diferente é mais popular: o Gwiazdor, que significa “Homem das Estrelas”.
O Gwiazdor é especialmente conhecido nas regiões de Poznań, Lubusz, Kujawy, Warmia e entre os Kashubians e Kociewians, bem como na área de Bydgoszcz. Embora muitas vezes sua aparência seja parecida com a de Papai Noel, ele tem características que o tornam único.
Tradicionalmente, o Gwiazdor usa uma máscara ou tem o rosto pintado de preto, mas isso não tem conexão com costumes ou culturas africanas. Suas roupas podem ser um casaco de peles de ovelha ou vestimentas feitas de betume. Às vezes, ele é acompanhado por uma figura feminina chamada Gwiazdka, que significa “Estrela Pequena”. Ela costuma ter o rosto coberto por um véu ou um pedaço de tecido.
As tradições natalinas na Polônia também envolvem outros símbolos relacionados a estrelas. A noite mais importante das festividades não é o dia 25 de dezembro, mas sim a véspera de Natal, conhecida como “Gwiazdka”. Nesta noite, as famílias se reúnem para uma refeição especial assim que a primeira estrela aparece no céu.
O Natal é uma época em que, segundo antigas tradições polonesas, o véu entre os mundos se torna mais fino, permitindo que espíritos possam ser sentidos entre os presentes. Uma das tradições nesse dia é a de manter um prato vazio na mesa, além dos pratos para todos os convidados. Este prato extra, em tempos pagãos, era uma homenagem aos parentes já falecidos. Com o tempo, passou a simbolizar a esperança de reencontrar entes queridos que foram afastados, como aqueles enviados para a Sibéria durante ocupações.
Essas tradições refletem a rica herança cultural da Polônia e a forma como suas festividades se conectam com a história e as crenças do povo. O Natal, assim, não é apenas uma data de comemorações, mas também um momento de recordar e honrar as memórias.
As celebrações envolvem não só a troca de presentes, mas também práticas que ressaltam a união familiar, a partilha e a solidariedade. Por isso, muitos poloneses consideram a véspera de Natal como um momento sagrado, dedicado à reflexão e ao encontro com os que amamos.
O espírito do Natal na Polônia, por meio do Gwiazdor e das tradições que cercam a festividade, nos mostra que, independentemente do nome ou da forma, a essência dessa época é a mesma: celebrar a vida, a amizade e a memória dos que já partiram. As diversas tradições ajudam a manter viva a história cultural de cada povo, fazendo com que as novas gerações conheçam suas raízes.
Portanto, ao longo do tempo, o Natal se transformou e se adaptou, mas a conexão emocional com as celebrações e os costumes familiares permanecem muito fortes entre os poloneses. O Gwiazdor pode representar um lado mais tradicional, mas ainda assim está em sintonia com os aspectos mais amplos da festividade natalina.
