Os Los Angeles Lakers enfrentam um momento difícil na temporada e buscam melhorar seu desempenho em uma sequência de jogos em casa contra o Memphis Grizzlies. O primeiro confronto dessas partidas ocorre nesta sexta-feira. Os Lakers vêm de uma derrota que intensificou suas dificuldades, tendo perdido quatro dos últimos cinco jogos. Por sua vez, os Grizzlies também atravessam um momento complicado, acumulando duas derrotas consecutivas.
Na última partida, os Lakers foram derrotados pelos Detroit Pistons, com um placar de 128 a 106. A equipe enfrentou problemas significativos, pois não contou com dois de seus titulares: Austin Reaves, que está se recuperando de uma lesão na panturrilha, e Rui Hachimura, que também se lesionou. Sem esses jogadores, os Lakers cometeram 21 turnovers, que resultaram em 30 pontos para os Pistons. Apesar de Luka Doncic ter contribuído com 30 pontos e 11 assistências, ele também registrou oito turnovers e teve que deixar o jogo devido a uma lesão no ombro, embora tenha retornado no último quarto.
No final do quarto, os Lakers sofreram uma grande desvantagem, permitindo que os Pistons marcassem 32 pontos contra apenas 18. Luka portanto comentou sobre a partida, mencionando que a equipe teve um bom desempenho em três quartos, mas acabou perdendo o controle na última parte do jogo.
Os Lakers, que tinham um recorde de 19 vitórias e 7 derrotas antes de um jogo crucial contra o Los Angeles Clippers no dia 20 de dezembro, agora estão com 20 vitórias e 11 derrotas. Nos últimos quatro jogos, a média de pontos da equipe caiu para 99,5, bem abaixo da média de 116,8 na temporada.
O treinador da equipe, JJ Redick, também falou sobre os desafios que a equipe está enfrentando com mudanças nas formações e rotações, enfatizando que tanto jogadores quanto técnicos têm dificuldade para se adaptar a essa situação. Para os Lakers, é essencial construir uma identidade forte nesse momento em que a equipe precisa de estabilidade.
Enquanto isso, os Grizzlies chegam a Los Angeles após uma derrota apertada para o Philadelphia 76ers, onde perderam por 139 a 136 após prorrogação. Ja Morant teve um desempenho notável, marcando 40 pontos, incluindo 18 apenas no quarto período, ajudando sua equipe a reduzir um déficit de sete pontos nos últimos minutos. Contudo, a equipe não conseguiu evitar a derrota, com o 76ers vencendo a partida com um arremesso de três pontos decisivo no último segundo.
Morant participa de seu quinto jogo após um período de lesões na panturrilha e no tornozelo. O novato Cedric Coward também se destacou, alcançando recordes pessoais com 28 pontos e 16 rebotes, mas perdeu uma chance crucial de empatar o jogo com um arremesso no final.
O treinador dos Grizzlies, Tuomas Iisalo, tentou manter a perspectiva após a derrota, ressaltando a importância de analisar cada jogo na temporada longa da NBA. Coward, que foi escolhido como a 11ª seleção do draft da NBA, teve um bom desempenho nas últimas partidas, com médias de 13,7 pontos e 6,9 rebotes desde que se tornou titular.
