Tem mais de uma maneira de prever o tempo. Para quem não confia nas previsões da TV, tem uma dica simples: olhe para os pinheiros! Eles fecham suas folhas (as famosas pinhas) quando a umidade aumenta, indicando que pode chover.
As pinhas têm essa reação para soltar suas sementes da melhor forma. Elas são essenciais para a reprodução das árvores. Existem pinhas masculinas e femininas. As femininas produz são as sementes, enquanto as masculinas produzem o pólen necessário para fertilizar as fêmeas. Em ambientes secos, as sementes se espalham melhor; já na umidade, o movimento é limitado.
As escamas das pinhas têm várias camadas. Quando a água toca a camada superior e chega à interna, esta se expande. As escamas se curvam para cima, fechando a pinha. Quando o ar seca e a água evapora, a pinha se abre novamente. As sementes são feitas para voar com o vento e podem alcançar até centenas de metros da árvore mãe, especialmente quando está seco.
A localização da árvore mais velha do mundo é mantida em segredo.
A árvore mais antiga do mundo se chama Methuselah. Ela tem 4.857 anos e é um pinheiro de Bristlecone do Grande Bacia. O nome é uma referência a um personagem bíblico que viveu até 969 anos, considerado o ser humano mais velho de todos os tempos.
A localização exata da Methuselah não é divulgada publicamente por razões de segurança. O Serviço Florestal dos EUA quer protegê-la de vandalismo e danos. Ela está a cerca de 3.000 metros de altitude nas Montanhas Brancas, na Califórnia. Essa árvore é acreditada como a forma mais antiga de vida não-clonal no planeta. A região de Inyo County não recebe muita chuva, mas quando isso acontece, suas pinhas se fecham para não molhar.
