A prática regular de exercícios físicos é um dos métodos mais eficazes para aumentar a longevidade. Estudos mostram que a atividade física está relacionada a um menor risco de várias doenças, como câncer, depressão, demência, diabetes tipo 2 e problemas cardiovasculares.
As diretrizes de saúde sugerem que os adultos realizem pelo menos 150 minutos de exercícios aeróbicos moderados por semana e que dediquem dois dias para atividades de fortalecimento muscular. No entanto, mesmo pequenas quantidades de atividade, como quatro a cinco minutos de exercícios intensos diariamente, já podem trazer benefícios significativos à saúde e à expectativa de vida.
Além de promover a saúde física, a prática de esportes traz benefícios sociais e mentais. Pesquisas indicam que algumas modalidades podem favorecer ainda mais a longevidade do que outras. Por exemplo, o tênis, um esporte que combina atividade física intensa com interações sociais, tem mostrado resultados positivos em termos de vida longa.
Um estudo na Dinamarca revelou que pessoas que jogam tênis vivem, em média, quase dez anos a mais do que indivíduos sedentários. Comparando com outras atividades, como futebol e natação, os praticantes de tênis se destacaram quanto à longevidade. Outras investigações realizadas no Reino Unido e nos Estados Unidos também comprovaram que os esportes com raquete estão associados a um menor risco de morte ao longo do tempo.
Embora os dados sugiram que o tênis possa ter um impacto positivo na saúde, especialistas alertam que isso não prova que jogar tênis aumente necessariamente a expectativa de vida. Pode haver outros fatores, como um estilo de vida mais saudável ou condições socioeconômicas melhores entre os jogadores. Mesmo assim, os pesquisadores acreditam que a combinação de desafios físicos, sociais e mentais envolvidos no tênis contribui para um envelhecimento saudável.
O tênis oferece um treino abrangente. O jogo exige movimentos rápidos e mudanças de direção, o que pode melhorar o equilíbrio e ajudar a prevenir quedas. Além disso, a prática regular do esporte pode aumentar a densidade óssea, oferecendo proteção contra fraturas. Essa atividade alterna períodos intensos de esforço com momentos de recuperação, semelhante a um treinamento intervalado, que é eficaz para melhorar a aptidão.
A prática esportiva também ativa o cérebro e promove interações sociais, fatores que são fundamentais para a longevidade. Muitas pessoas tendem a continuar jogando tênis ao longo da vida, pois o esporte pode ser praticado com apenas um parceiro e é menos desgastante para o corpo em comparação a outros esportes.
Porém, o tênis não é a única atividade que proporciona benefícios de longevidade. Um estudo com quase 300 mil idosos nos Estados Unidos indicou que outras atividades, como ciclismo, natação e golfe, também estão associadas a menores riscos de morte. O ciclismo, por exemplo, se relacionou a uma redução de 3% no risco de morte ao longo de 12 anos; a natação, a 5%; e o golfe, a 7%.
Embora cada esporte tenha suas particularidades relacionadas ao condicionamento físico, a orientação dos especialistas é clara: encontrar uma atividade que você goste e que possa ser mantida ao longo do tempo é o mais importante. O treinamento de força também é essencial para um envelhecimento saudável. Pesquisas mostram que uma hora de musculação por semana pode reduzir o risco de morte em até 25% e ajudar na manutenção da saúde mental.
Para otimizar os exercícios e potencializar seus benefícios, aqui estão algumas recomendações:
-
Torne a atividade social: Exercitar-se em grupo ou com amigos pode aumentar a motivação e a regularidade, além de promover conexões sociais que favorecem a saúde.
-
Continue se desafiando: Alterar a rotina de exercícios e estabelecer metas pode tornar a prática mais estimulante e levar a melhores resultados.
-
Trabalhe o corpo todo: Combine exercícios aeróbicos com treinos de força para garantir um desenvolvimento equilibrado e saudável.
-
Busque consistência: A continuidade na prática de atividades físicas é fundamental à medida que você envelhece. Não tenha medo de variar entre diferentes esportes e atividades.
No final das contas, qualquer tipo de atividade física é benéfica para a saúde e pode contribuir para uma vida mais longa e saudável. O importante é encontrar algo que funcione para você e se manter ativo.
