Os Los Angeles Lakers têm 15 jogos restantes na temporada regular, mas seus próximos dois confrontos podem ser os mais importantes.
Los Angeles enfrentará o Houston Rockets na segunda-feira e novamente na quarta-feira.
Com os dois times separados por meio jogo na classificação, essas duas partidas têm fortes implicações para os playoffs.
As vitórias para cada lado serão decisivas na corrida pela terceira melhor campanha da conferência.
Além disso, cada time espera permanecer entre os quatro primeiros, com Denver Nuggets e Minnesota Timberwolves logo atrás, a um jogo de distância do quarto lugar.
Times que caírem para a quinta posição ou pior serão forçados a jogar fora de casa na primeira rodada dos playoffs, em vez de terem a vantagem do mando de quadra.
Atualmente, os Lakers lideram o confronto direto contra Houston, após vencerem no dia de Natal por 23 pontos de diferença.
À frente do jogo desta noite, cada time lida com lesões.
Os Rockets, porém, enfrentam a situação mais complicada, pois ficarão sem o duas vezes All-Star, Alperen Çengün, que está fora devido a uma lesão nas costas.
Houston também ficará sem Jae’Sean Tate.
Quanto aos Lakers, eles ficarão sem o pivô Maxi Kleber, que veio do Dallas Mavericks na troca envolvendo Luka Doncic.
Com Çengün fora, espera-se que os Rockets dependam de Clint Capela, já que Steven Adams também está fora pelo resto da temporada.
Na ausência de Kleber, os Lakers não sentirão muita falta, pois o reserva tem média de apenas 10,9 minutos por jogo.
Dito isto, Jaxson Hayes provavelmente receberá a maioria dos minutos como reserva atrás de Deandre Ayton.
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