Um estudo recente revelou comportamentos intrigantes em aranhas saltadoras durante o sono, sugerindo que esses pequenos aracnídeos podem ter sonhos vívidos. Os pesquisadores notaram movimentos oculares rápidos e espasmos musculares nas patas das aranhas, semelhantes aos fenômenos observados em mamíferos durante o sono REM.
Os cientistas focaram especificamente nas aranhas saltadoras, que possuem exoesqueletos transparentes nos filhotes. Essa característica permitiu que os pesquisadores filmasssem diretamente os movimentos oculares enquanto os animais descansavam. Os resultados mostraram que, durante o sono, as aranhas fazem movimentos rítmicos nos tubos oculares, o que indica uma fase de sonho visual. Além disso, as patas das aranhas tremem e se contraem, comportamento conhecido em animais como cachorros e humanos quando estão sonhando.
Essas aranhas se penduram em fios de seda para dormir, o que proporciona segurança durante a noite. Esse modo de descanso, além da atividade ocular e dos espasmos nas patas, sugere que o sistema nervoso das aranhas está em funcionamento, processando informações motoras ou reagindo a estímulos internos mesmo enquanto dormem.
A comparação entre o sono de mamíferos e o das aranhas trouxe novas perspectivas sobre a evolução do descanso entre os animais. Apesar das diferenças nas estruturas cerebrais, os padrões de comportamento durante o sono REM revelam semelhanças importantes na gestão da inatividade.
A descoberta de que criaturas com cérebros pequenos, como as aranhas, podem experimentar estados de sono profundo com sonhos levanta questões sobre a consciência e a inteligência de animais invertebrados. Essa informação não apenas desafia a forma como vemos as capacidades cognitivas dos insetos, mas também pode abrir novas áreas de pesquisa. Os cientistas agora se perguntam se outros insetos e aracnídeos apresentam rotinas noturnas semelhantes.
Entender como as aranhas processam o mundo enquanto dormem pode fornecer pistas sobre a origem evolutiva do sono, sugerindo que a necessidade de descansar e sonhar é uma característica fundamental compartilhada por muitos seres vivos.
