Parque Nacional do New River Gorge: Um Guia Para Visitar Com Crianças

O Parque Nacional do New River Gorge, na Virgínia Ocidental, é um destino perfeito para famílias que amam a natureza e as aventuras ao ar livre. Com uma beleza singular — aquela ponte icônica! — e muitas opções de lazer, como trilhas e rafting, não é à toa que esse lugar atrai visitantes. Em 2020, recebeu status de parque nacional, o que só aumentou sua popularidade.

Com uma área de mais de 72 mil acres, que incluem 85 km do rio New River, o parque está localizado na pequena cidade de Fayetteville. É um excelente espaço para desconectar e aproveitar a natureza. Meus filhos e eu estávamos ansiosos para explorar esse novo parque nacional americano, tanto de barco quanto a pé!

Aqui você vai encontrar nosso guia sobre como aproveitar o New River Gorge com crianças, incluindo as melhores atividades, opções de hospedagem e passeios familiares. Vamos lá?

Taxas e Passes

A boa notícia é que a entrada no parque é grátis e não é necessário comprar passes com antecedência — basta aparecer!

Atividades Para Fazer no Parque Nacional do New River Gorge com Crianças

1. Centro de Visitantes Canyon Rim

Começar a visita pelo Canyon Rim é uma boa ideia. Aqui é o principal centro de visitantes, onde você pode conversar com os guardas florestais, assistir a um filme curto sobre a área e visitar o museu e a loja de presentes. O banheiro é limpo e tem mesas para piquenique pertinho.

Uma trilha curta leva a um mirante com vistas espetaculares da ponte New River Gorge. Tem uma rampa acessível para o primeiro ponto de vista e, depois, 178 degraus que descem até um deck com uma vista ainda mais próxima. É um ótimo lugar para tirar fotos em família e existem placas que contam um pouco da história do parque.

Se seus filhos curtirem, eles podem participar do programa Junior Ranger. O visitante pode pegar um livreto no Canyon Rim, que é divertido e educativo. Depois de completar as atividades, a criança é “empossada” como ranger mirim e ganha um distintivo único. É uma lembrança grátis do parque!

2. Rafting nas Águas Brancas

O New River é um dos lugares mais famosos dos EUA para fazer rafting. Com trechos de águas de Classe I a IV, o rio oferece opções para iniciantes e aventureiros experientes.

Diversas empresas locais oferecem passeios guiados, incluindo opções para crianças. Algumas, como Adventures on the Gorge, Ace Adventure Resort e River Expeditions, têm passeios de meio ou dia inteiro. Um passeio de meio dia dura entre duas a quatro horas, enquanto um dia inteiro vai de quatro a seis horas, incluindo uma pausa para o almoço.

Para famílias com crianças menores de 10 anos, a parte superior do New River é perfeita, com ondas divertidas e corredeiras leves. Crianças a partir de 6 anos podem fazer esse passeio. Para os maiores de 10 anos, a parte inferior é mais desafiadora e alguns passeios pedem que os participantes tenham pelo menos 12 anos.

No nosso passeio, fizemos um rafting de dia inteiro na parte inferior do rio com a Adventures on the Gorge. A experiência foi eletrizante! Tínhamos um guia super experiente e navegamos por áreas rochosas intensas e corredeiras de Classe IV. A parada no “Jump Rock” foi um dos destaques, onde mergulhamos de uma altura de 3,5 metros. Algo incrível! Flutuar de colete sob a ponte New River será uma memória que nunca esquecerei.

Além do rafting, você também encontra opções de pesca, caiaque e passeios de barco. Se você estiver com adolescentes e procurando uma dose extra de adrenalina, não perca a temporada de rafting no Gauley River, que acontece em setembro e outubro.

3. Ace Adventure Water Park

Esse parque aquático em Oak Hill é conhecido como “o melhor parque aquático de todos!” segundo minhas filhas. Localizado em um lago, o parque tem infláveis gigantes, toboáguas, tirolesas e desafios aquáticos. Ah, e também tem pizza assada na pedra! Com os ingressos a preços acessíveis, é uma parada obrigatória no verão. O parque fica aberto de maio a setembro, e você pode acelerar o processo de entrada preenchendo a documentação online.

4. Bridge Day

Não posso deixar de mencionar o Bridge Day, um espetáculo incrível! Todo ano, no terceiro sábado de outubro, experientes saltadores de BASE se atiram da ponte em um mergulho de 267 metros. Milhares de visitantes vão ao evento, que é o maior festival de um dia da Virgínia Ocidental.

Melhores Trilhas Para Famílias no Parque Nacional do New River Gorge

5. Endless Wall Trail

Essa trilha em formato de ferradura de 3,8 km é uma das mais famosas do parque. O caminho passa por uma floresta e ao longo do rio, com muitas sombras. O mirante Diamond Point oferece uma vista sensacional do New River, onde poderíamos ver os rafting a mil pés abaixo de nós.

Lembre-se: há beiradas de penhascos, então fique atento com as crianças. Fizemos essa trilha em uma hora e meia.

6. Kaymoor Miners Trail

Se você está com disposição, essa trilha é imperdível! Ela é desafiadora e passa pelo antigo local de uma mina de carvão. Durante o percurso, podemos ver estruturas e artefatos históricos, o que aguçou a curiosidade das crianças, especialmente um aviso sobre um acidente.

A descida é íngreme e exige esforço para voltar. Levamos cerca de duas horas para completar, mas valeu a pena!

7. Long Point Trail

Outra trilha popular é a Long Point, com 2,6 km, que atravessa campos e florestas até uma área rochosa com vistas panorâmicas da ponte. É uma caminhada fácil, com um trecho que exige atenção por causa das bordas.

8. Park Loop Trail

Essa é uma ótima opção para famílias com crianças pequenas. É fácil e dá uma volta de um quilômetro, começando e terminando no Parque da Cidade de Fayetteville. No final, há dois parquinhos e um splash pad, além de campos e uma área para andar de skate.

9. Bridge Walk

Se você e sua família adoram emoções, a Bridge Walk é uma experiência única. Essa tour guiada acontece em uma passarela abaixo da New River Gorge Bridge, a mais de 240 metros do rio! Crianças a partir de 8 anos e com pelo menos 1,20 m podem participar. A caminhada dá a chance de admirar vistas incríveis do cânion. A experiência dura cerca de 2,5 horas.

Melhores Restaurantes para Crianças Perto do Parque Nacional do New River Gorge

10. Secret Sandwich Society

Esse restaurante em Fayetteville é famoso pela comida confortável. Eles servem burgers, fritas e sanduíches com nomes de presidentes dos EUA. O local tem cardápio de crianças e funciona para almoço e jantar.

11. Pies & Pints

Se você está com vontade de pizza depois de um dia de trilhas, essa pizzaria oferece opções clássicas e outras inovadoras. Com um ambiente descontraído, tem também saladas fartos e muitas cervejas. O restaurante fica a apenas cinco minutos do parque.

12. The Frozen Barn

Para a sobremesa, esse parquinho estilo vintage de sorvetes em Oak Hill é o lugar perfeito. Com 24 sabores, incluindo opções sem lactose, eles produz vinho, milkshakes e bolos de sorvete. As horas de funcionamento mudam conforme a estação, então é bom conferir antes!

Camping e Hotéis Para Famílias no New River Gorge

13. Adventures on the Gorge

Além de fazer o rafting, essa empresa oferece uma das melhores opções de camping por perto. Há de tudo: cabanas, tendas de glamping e áreas para camping tradicional. O local conta com piscina, mirantes e restaurantes.

14. Ace Adventure Resort

Essa empresa, famosa pelos passeios de rio, também tem cabanas, alojamentos, e áreas para camping. O espaço é imenso, com lagos para pesca e trilhas. Há até um caminho que leva a uma linda cachoeira.

15. Babcock State Park

Para quem prefere algo mais estruturado, o Babcock State Park fica a 20 minutos do New River Gorge. Com 28 cabanas e 52 áreas de camping, o parque oferece internet e é lindo, com um moinho antigo que é famoso nas fotos do estado.

16. Comfort Inn New River

Se acampar não é bem sua praia, o Comfort Inn em Oak Hill pode ser uma boa opção. Embora simples, o hotel fica a oito minutos do parque e oferece café da manhã quente e estacionamento gratuitos. Tem também uma pequena piscina e uma academia.

Com tantas opções incríveis, o Parque Nacional do New River Gorge é definitivamente um destino imperdível para as famílias!