Resumo:
Cientistas descobriram que pessoas com esclerose múltipla (EM) apresentam um microbioma bucal bem desequilibrado, com menos bactérias boas e mais micro-organismos ligados à inflamação. Usando análises genéticas e metabólicas avançadas, foi constatado que a saliva desses pacientes tem menos hipotaurina, uma molécula que ajuda na defesa antioxidante e na saúde dos nervos.
Essas diferenças nos micro-organismos e no metabolismo podem indicar que as bactérias da boca influenciam o descontrole imunológico na EM. Os achados podem levar ao desenvolvimento de testes simples de saliva para diagnosticar a doença e novas terapias para restaurar comunidades bacterianas saudáveis e apoiar a saúde do sistema nervoso.
Fatos principais:
- Microbioma bucal distinto: Pacientes com EM mostram níveis reduzidos de bactérias benéficas e um aumento de micro-organismos inflamatórios na saliva.
- Assinatura metabólica: Níveis mais baixos de hipotaurina, um metabolito protetor, foram ligados à saúde dos nervos e à função antioxidante.
- Potencial clínico: Testes de saliva podem ajudar a diagnosticar ou monitorar a EM. Restituir bactérias orais saudáveis pode ser uma nova estratégia de tratamento.
Nos dias de hoje, todo mundo ouve falar sobre os alimentos probióticos e prebióticos e como eles ajudam a manter a saúde do nosso intestino. Mas o que muitos não sabem é que outras partes do corpo, como a boca, também têm seus próprios microbiomas, que são locais de moradia para uma variedade de micro-organismos.
Pesquisadores da Universidade de Iowa realizaram a análise mais completa do microbioma bucal associado à esclerose múltipla (EM), uma doença autoimune que afeta os nervos no cérebro e na medula espinhal. Eles descobriram que as pessoas com EM apresentam um microbioma bucal que não é equilibrado, diferente do que se observa em indivíduos saudáveis.
O professor Ashutosh Mangalam, líder da pesquisa, destaca que, embora muito se fale do microbioma intestinal em relação à EM, o microbioma bucal não recebeu tanta atenção, apesar de ser o segundo mais diverso do corpo humano. Esse microbioma está relacionado a outras doenças neurológicas, como Alzheimer, e a doenças inflamatórias, como artrite reumatoide.
Ele ressalta que a boca pode revelar mais sobre a saúde geral do que muitas pessoas imaginam. O estudo mostra que quem tem EM tem diferenças mensuráveis nas bactérias e nos metabolitos encontrados na saliva. E não se trata só de uma perda de algumas bactérias benéficas, mas sim de um desmoronamento do ecossistema bucal em quem sofre da doença.
Atualmente, existem tratamentos que podem atrasar a progressão da EM, que causa fraqueza muscular, problemas de equilíbrio, além de dificuldades de visão e pensamento. No entanto, ainda não há cura. As informações obtidas nesse estudo podem ajudar médicos a desenvolver testes simples de saliva para diagnosticar ou monitorar a EM e podem abrir portas para novos tratamentos que restauram bactérias saudáveis.
Desbalanceio no microbioma bucal na EM
Mangalam e sua equipe usaram sequenciamento metagenômico e metabolômica não direcionada para entender como as mudanças na comunidade de bactérias na boca e nas pequenas moléculas que elas produzem podem afetar a EM. A equipe analisou saliva de 50 pessoas com EM do tipo recorrente-remitente (RRMS), a forma mais comum da doença, e comparou com 50 pessoas saudáveis.
Os resultados mostraram que indivíduos com EM têm um microbioma bucal alterado, caracterizado pela perda de boas bactérias, como Streptococcus e Actinomyces, que são essenciais para uma comunidade bucal saudável. Além disso, houve um aumento de bactérias potencialmente prejudiciais, como Fusobacterium nucleatum, Porphyromonas gingivalis e várias espécies do gênero Prevotella.
A análise do perfil metabólico da saliva, que mede as pequenas moléculas produzidas pelos pacientes e pelas bactérias, também foi distinta. Os pacientes com EM apresentaram níveis reduzidos de um metabolito protetor chamado hipotaurina, que é fundamental para a defesa antioxidante e a saúde dos nervos. Essa diminuição nos níveis de hipotaurina parece estar ligada às mudanças nas bactérias do microbioma bucal dos pacientes com EM.
Essas descobertas sugerem que as mudanças microbianas e metabólicas na boca podem influenciar a inflamação e os processos da doença na EM. Os pesquisadores também desenvolveram uma abordagem inovadora chamada modelagem por tópicos, que permitiu identificar grupos de bactérias que coexistem como comunidades. Essa análise revelou redes microbianas únicas em indivíduos saudáveis e mostrou que cinco comunidades microbianas foram significativamente perdidas em pacientes com EM. Isso indica um desmoronamento essencial na rede cooperativa de micro-organismos que mantém a saúde bucal.
“Esses achados oferecem uma das visões mais detalhadas sobre a relação entre os micro-organismos bucais, a função bacteriana e o metabolismo do hospedeiro na EM”, afirma Mangalam. Ele também enfatiza que os resultados ampliam a compreensão da EM, ressaltando a boca como um local importante para a interação entre o sistema imunológico e os micro-organismos.
Novas oportunidades no diagnóstico e tratamento
As novas descobertas podem levar a formas mais eficazes de diagnosticar, monitorar e até tratar a EM. Como a coleta de saliva é simples e não invasiva, o microbioma e o metaboloma bucais podem se tornar biomarcadores valiosos para monitorar a atividade da doença ou a resposta ao tratamento.
Por exemplo, o perfil do microbioma poderia ser usado para criar uma assinatura diagnóstica para a EM, e a medição dos níveis de hipotaurina na saliva poderia servir como um biomarcador simples e não invasivo para ajudar no diagnóstico ou no monitoramento da doença. Além disso, como o microbioma bucal é mais fácil de acessar e manipular do que o microbioma intestinal, essas descobertas podem abrir caminho para uma nova classe de tratamentos para a EM, que visem substituir ou restaurar bactérias saudáveis e melhorar o gerenciamento da doença e os resultados para os pacientes.
O grupo de pesquisa, que engloba especialistas da Faculdade de Medicina Carver, da Faculdade de Odontologia, da Faculdade de Saúde Pública, da Faculdade de Enfermagem e do Centro de Câncer Holden, trabalhou em conjunto em busca de novas soluções. Além de Mangalam, a equipe incluiu Rachel Fitzjerrells, autora principal e estudante de pós-graduação, e outros pesquisadores que contribuíram para esse estudo.
Esses resultados são promissores e sugerem que o microbioma bucal pode ter um papel crucial na saúde e na progressão da esclerose múltipla. Ao entender melhor como os micro-organismos orais interagem com o corpo e afetam a saúde, será possível desenvolver novas abordagens para ajudar os pacientes a viverem melhor com a doença.
Com base nas descobertas, espera-se que novos estudos sejam realizados para explorar ainda mais o potencial terapêutico do microbioma. Um entendimento mais profundo da relação entre o microbioma bucal e a EM pode levar a inovações que beneficiem muitos pacientes.
Perguntas frequentes
Como o microbioma bucal é diferente em pessoas com esclerose múltipla?
Pesquisadores descobriram que pessoas com esclerose múltipla apresentam um microbioma bucal desregulado, com perda de bactérias benéficas e aumento de micro-organismos inflamatórios. Esse desequilíbrio pode contribuir para a disfunção imunológica que agrava os sintomas da doença.
O que o estudo revelou sobre biomarcadores na saliva e esclerose múltipla?
O estudo identificou biomarcadores únicos na saliva de pessoas com EM, incluindo níveis reduzidos de hipotaurina, uma molécula que ajuda na saúde dos nervos e na defesa antioxidante. Isso sugere que testes simples de saliva poderão ajudar na detecção e monitoramento da doença.
Por que as bactérias bucais são importantes para entender a inflamação na esclerose múltipla?
A boca abriga um dos ecossistemas microbianos mais complexos do corpo. Este estudo mostra a importância do microbioma bucal em processos inflamatórios relacionados à esclerose múltipla. Mapeando como as bactérias bucais interagem com os caminhos imunológicos e metabólicos, os cientistas estão desvendar como esses desequilíbrios podem afetar o cérebro e o sistema nervoso.
Essa compreensão pode abrir novas fronteiras na pesquisa e no tratamento da esclerose múltipla, destacando a boca como um ponto crucial na busca por soluções para a doença.