A dieta cetogênica, que se caracteriza por uma drástica redução na ingestão de carboidratos e um aumento no consumo de gorduras, ganhou popularidade principalmente entre aqueles que buscam emagrecer ou controlar condições como obesidade e diabetes tipo 2. Embora tenha sido inicialmente desenvolvida para tratar a epilepsia, a dieta é frequentemente adotada por pessoas em busca de perda de peso.
Recentemente, um estudo da University of Utah Health, publicado na revista Science Advances, levantou novas preocupações sobre os efeitos a longo prazo dessa dieta. Os pesquisadores realizaram experimentos com camundongos machos e fêmeas, que foram alimentados com uma dieta cetogênica por um período prolongado.
Nos primeiros momentos do estudo, os camundongos apresentaram perda de peso significativa, o que poderia sugerir um resultado positivo. No entanto, logo surgiram complicações metabólicas sérias, que começaram a se manifestar poucos dias após o início da dieta. Por exemplo, os pesquisadores observaram um acúmulo de gordura no fígado dos animais, condição conhecida como esteatose hepática.
A autora do estudo, Amandine Chaix, explicou que a alta ingestão de gordura provoca acúmulo de lipídios no corpo, que tendem a se acumular no sangue e no fígado. Quando essa gordura ultrapassa 5% do tecido hepático, pode causar inflamação e evoluir para problemas mais graves, como cirrose ou câncer de fígado.
Além disso, os camundongos que permaneceram na dieta cetogênica por dois a três meses apresentaram níveis muito baixos de glicose e insulina no sangue. No entanto, quando submetidos a uma pequena quantidade de carboidrato, a resposta metabólica desses animais foi alarmante. A glicose no sangue subiu de forma excessiva e permaneceu alta por um período prolongado, o que representa um risco. Isso ocorreu porque as células do pâncreas não estavam produzindo insulina suficiente, mostrando sinais de estresse devido ao alto nível de gordura no sangue.
Uma perspectiva encorajadora, no entanto, é que a dificuldade em regular a glicose foi revertida quando os camundongos abandonaram a dieta cetogênica. Isso sugere que algumas das alterações adversas podem ser temporárias, dependendo do padrão alimentar adotado.
Assim, o estudo alerta para a necessidade de cautela na adoção da dieta cetogênica a longo prazo, ressaltando a importância de monitorar os efeitos metabólicos e de saúde associados a essa forma de alimentação.
