Laticínios Integrais e o Risco de Demência
Um novo estudo revela que consumir mais queijo e creme de leite integrais pode estar ligado a um risco menor de desenvolver demência na vida adulta. Esses resultados ajudam a entender a relação entre esses alimentos e a demência, mas não provam que os laticínios gordurosos previnem a doença. Em vez disso, a pesquisa mostra uma associação entre eles.
Os queijos considerados gordurosos possuem mais de 20% de gordura e incluem opções bem conhecidas, como cheddar, Brie e Gouda. Já os cremes de leite com alto teor de gordura costumam ter entre 30% a 40% de gordura, e incluem o creme de leite batido, creme de leite duplo e creme de leite condensado. Nos supermercados, esses produtos são comumente rotulados como “integrais” ou “regulares”.
A pesquisadora Emily Sonestedt, da Universidade de Lund, na Suécia, comentou que a discussão sobre dietas ricas em gordura versus dietas com pouca gordura foi bastante significativa ao longo dos anos. Segundo ela, o estudo encontrou evidências de que alguns laticínios gordurosos podem, na verdade, reduzir o risco de demência, questionando algumas ideias antigas sobre gordura e saúde cerebral.
Como Foi Realizado o Estudo
A equipe de pesquisa analisou dados sobre dieta e saúde de 27.670 adultos na Suécia. No início do estudo, a média de idade dos participantes era de 58 anos. Eles foram acompanhados durante cerca de 25 anos, e nesse intervalo, 3.208 pessoas foram diagnosticadas com demência.
Para entender os hábitos alimentares, os participantes anotaram tudo o que comeram ao longo de uma semana. Além disso, responderam a perguntas sobre a frequência de consumo de alimentos específicos nos anos anteriores e conversaram com os pesquisadores sobre como preparavam suas refeições.
Consumo de Queijo e Resultados em Relação à Demência
Um dos focos da análise foi o consumo diário de queijo gorduroso. Os pesquisadores compararam pessoas que consumiam 50 gramas ou mais de queijo por dia com aquelas que ingeriam menos de 15 gramas. Essa quantidade de 50 gramas equivale a aproximadamente duas fatias de queijo cheddar ou meia xícara de queijo ralado, que é cerca de 51 gramas.
Ao final do período de estudo, 10% dos participantes que consumiam maior quantidade de queijo gorduroso desenvolveram demência, comparado a 13% do grupo que comia menos. Considerando as diferenças de idade, sexo, educação e qualidade geral da dieta, foi constatado que o consumir mais queijo estava associado a um risco 13% menor de demência.
Quando analisaram tipos específicos de demência, a relação foi mais significativa para a demência vascular. Aqueles que ingeriam mais queijo gorduroso tinham um risco 29% menor de desenvolver esse tipo.
Os pesquisadores também notaram uma diminuição no risco da doença de Alzheimer entre os participantes que comiam mais queijo, mas essa tendência foi observada apenas em pessoas que não tinham a variante genética APOE e4, que aumenta o risco de Alzheimer.
Creme de Leite e o Risco de Demência
O estudo também investigou a ingestão de creme de leite gorduroso. Os pesquisadores compararam pessoas que consumiam 20 gramas ou mais por dia com aquelas que não ingeriam nenhum creme. Esses 20 gramas equivalem a cerca de 1,4 colheres de sopa de creme de leite batido.
Após ajustar os dados para fatores de saúde e estilo de vida, a pesquisa revelou que o consumo diário de creme de leite gorduroso estava ligado a um risco 16% menor de demência em comparação àqueles que não consumiam creme.
Diferenças Entre Produtos Lácteos
Nem todos os laticínios mostraram a mesma relação com o risco de demência. Os pesquisadores não encontraram associação entre demência e consumo de queijo magro, creme magro, leite (gordo ou magro), manteiga ou laticínios fermentados, que incluem iogurte, kefir e leitelho.
Sonestedt comentou que esses achados indicam que nem todos os laticínios são iguais quando se trata de saúde cerebral. Enquanto o aumento no consumo de queijos e cremes gordurosos foi relacionado a um menor risco de demência, outros produtos lácteos e opções com baixo teor de gordura não apresentaram efeitos semelhantes. Mais pesquisas são necessárias para confirmar esses resultados e explorar se certos laticínios gordurosos realmente oferecem alguma proteção ao cérebro.
Limitações do Estudo e Pesquisa Futura
Um dos limites do estudo é que todos os participantes eram suecos, o que pode fazer com que os resultados não se apliquem a pessoas de outros locais. Sonestedt destacou que os hábitos alimentares variam muito entre regiões. Na Suécia, o queijo muitas vezes é consumido cru, enquanto, por exemplo, nos Estados Unidos, ele é frequentemente aquecido ou combinado com carne.
Por causa dessas diferenças, ela ressaltou a importância de realizar estudos semelhantes em outros países. Isso ajudaria a entender melhor as relações entre o consumo de laticínios totais e a demência em contextos distintos.
O estudo contou com o apoio de diversas fundações suecas que incentivam a pesquisa na área da saúde.
