Um novo estudo traz bons resultados sobre os benefícios do suco de laranja para a saúde do coração. Pesquisadores do Centro de Pesquisas em Alimentos da Universidade de São Paulo, em parceria com a Universidade do Estado da Carolina do Norte, nos Estados Unidos, descobriu que o consumo regular desse suco pode ajudar a controlar a pressão arterial e a reduzir inflamações.
O estudo envolveu 85 adultos que beberam 500 mililitros de suco de laranja pasteurizado diariamente durante dois meses. Os pesquisadores fizeram exames antes do começo da pesquisa e depois de 30 e 60 dias para avaliar fatores como colesterol, glicemia, marcadores inflamatórios, pressão arterial e percentual de gordura. Os resultados mostraram melhora em todos esses indicadores.
Segundo Neuza Hassimotto, uma das coordenadoras do estudo, os compostos encontrados na laranja ajudam na função dos vasos sanguíneos, que é essencial para a elasticidade das artérias. Para entender melhor como isso acontece, os cientistas analisaram a expressão de genes relacionados à pressão arterial e inflamações.
Além de vitamina C, a laranja contém potássio, fibras e compostos bioativos, como carotenoides e flavonoides. A hesperidina, um flavonoide encontrado principalmente nas frutas cítricas, é considerada responsável pela melhora na pressão arterial. Outro flavonoide presente é a narirutina, que atua como um antioxidante.
Os flavonoides também são eficazes na redução de processos inflamatórios e fatores de risco para doenças relacionadas ao coração. Na natureza, essas substâncias ajudam as plantas a se defenderem de condições adversas.
A laranja, que é originária da Ásia tropical, foi trazida ao Brasil pelos portugueses e se adaptou bem ao clima do país. Hoje, variedades como a laranja-pera, bahia, seleta e lima são as mais populares entre os consumidores. Por ser acessível e versátil, a fruta pode ser consumida de diversas maneiras, seja fresca ou na forma de suco.
Os especialistas recomendam que, ao consumir o suco, seja preferível não coá-lo para manter as fibras, que são importantes para a saúde intestinal. Além disso, a bebida não precisa ser adoçada, já que a laranja possui açúcares naturais. A combinação de fibras, vitaminas e compostos bioativos ajuda a regular a absorção de açúcares no organismo.
Apesar dos benefícios, é importante lembrar que o consumo de suco de laranja deve ser moderado e parte de um estilo de vida equilibrado, que inclua uma alimentação saudável, prática de atividades físicas e bons hábitos de sono.
