Os pilotos da Fórmula 1 se preparam para a sessão de classificação do GP do Japão de 2026 no circuito de Suzuka. A etapa define a ordem de largada para a corrida principal. A transmissão ao vivo no Brasil terá início às 2h da madrugada de domingo (horário de Brasília), com exibição nas telas do canal Band e no streaming do globoplay.
A Mercedes chega ao evento embalada por um começo de temporada considerado muito positivo. A equipe alemã lidera o campeonato após as primeiras provas do ano. A classificação será um importante termômetro para o restante do fim de semana no traçado japonês.
No terceiro treino livre, realizado na manhã de sábado no horário local, o italiano Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) fez o melhor tempo. O brasileiro Gabriel Bortoleto (Audi) apareceu na nona posição, após ter sido o mais rápido em um momento da sessão utilizando pneus médios. George Russell e Charles Leclerc completaram o top 3 da tabela de tempos.
Em análises pré-classificação, observadores apontam que, apesar de um bom tempo de Oscar Piastri no segundo treino livre, a McLaren ainda parece estar atrás da Mercedes no ritmo para uma volta rápida. A Audi, equipe de Bortoleto, teve uma atuação com altos e baixos durante os treinos em Suzuka.
O companheiro de equipe de Bortoleto na Audi, o alemão Nico Hülkenberg, comentou a saída do chefe da equipe. Ele revelou que ficou sabendo da notícia enquanto estava no simulador, por meio de uma mensagem de texto de sua própria mãe. O piloto veterano acredita que a mudança não deve alterar profundamente os planos do time para a temporada.
George Russell, líder do campeonato, respondeu a críticas de rivais sobre a asa dianteira de seu carro. O piloto da Mercedes afirmou que sua equipe está fazendo ajustes regulares e que não há qualquer benefício com um suposto funcionamento incorreto do equipamento. Para ele, as críticas surgiram apenas porque a Mercedes voltou a ser competitiva na ponta.
Fora das pistas, o espanhol Carlos Sainz participou de uma partida de boliche organizada pela equipe Mercedes no Japão. A atividade é uma tradição instituída na equipe pelo ex-piloto Lewis Hamilton. Brincando, um membro da Mercedes sugeriu que talvez Sainz quisesse entrar para a equipe como mecânico.
O próprio Lewis Hamilton, agora na Ferrari, comentou sua adaptação à nova equipe. O heptacampeão explicou as razões pelas quais não conseguiu um rendimento ideal em seu primeiro ano com a escuderia italiana, em 2025, em contraste com o bom começo que a Ferrari apresenta na temporada de 2026.
A popularidade do GP do Japão entre pilotos e fãs é frequentemente atribuída ao traçado desafiador de Suzuka, com suas curvas rápidas e sequências técnicas, e à energia única da torcida local, que cria uma festa nas arquibancadas. A prova mantém um lugar especial no calendário da F1.
Em meio a especulações sobre o mercado de pilotos e dirigentes, a Aston Martin se pronunciou através de seu embaixador Pedro de la Rosa. A equipe afirmou que, por enquanto, não tem interesse em contratar o ex-chefe da Audi, Jonathan Wheatley, já que está satisfeita com o trabalho do técnico Adrian Newey.
