O Halloween é um feriado celebrado anualmente no dia 31 de outubro, especialmente nos Estados Unidos. A palavra “Halloween” vem da expressão em inglês “All Hallows’ Eve”, que significa “Véspera de Todos os Santos”. Essa data tem raízes profundas, derivando de um antigo festival pagão chamado Samhain, que era celebrado pelos celtas há mais de 2.000 anos em regiões como o Reino Unido, Irlanda e parte da França.
O Samhain, que significa “fim do verão”, marca a transição para o inverno e é considerado também como o início do novo ano celta. Os celtas acreditavam que nesse período, os espíritos dos mortos podiam interagir com os vivos, criando uma atmosfera de mistério e temor.
A tradição de “doces ou travessuras”, popularizada principalmente nos Estados Unidos, se originou com práticas em áreas do Reino Unido e Irlanda. Antigamente, as pessoas saíam de casa em casa fazendo o que chamavam de “souling”, onde crianças pediam pequenas bolachas chamadas “bolos de alma” em troca de orações. Adultos também se juntavam à festança, pedindo comida e bebida em troca de música ou dança.
Um ícone famoso dessa celebração são as Jack-o’-lanterns, que são abóboras esculpidas usadas como lanternas. Originalmente, na Irlanda e na Escócia, as pessoas utilizavam beterrabas ou nabos para essa prática. A lenda conta que o nome Jack-o’-lantern vem de um homem chamado Jack, que, por enganar o diabo, não conseguiu ir nem para o céu nem para o inferno. Assim, ele é condenado a vagar pela Terra, levando consigo apenas um pedaço de carvão do inferno para iluminar seu caminho.
Além disso, o termo pode ter origem em “jack of the lantern”, uma expressão que se referia ao vigia noturno que acendia as lanternas das ruas.
No século XIX, imigrantes irlandeses e escoceses trouxeram a celebração do Halloween para a América do Norte, onde a festividade evoluiu e se popularizou. A presença de imigrantes haitianos e africanos também adicionou novas crenças e tradições, como aquelas ligadas a gatos pretos, fogo e práticas de bruxaria, que enriqueceram ainda mais o caráter místico do feriado.
Hoje, o Halloween é marcado por festas, fantasias, decorações assustadoras e a popular busca por doces, sendo uma ótima oportunidade para as famílias se divertirem e se reunirem.
