Na noite de sábado, os Los Angeles Lakers enfrentaram os LA Clippers e sofreram uma derrota de 103 a 88. Um dos momentos mais preocupantes da partida foi a lesão do astro Luka Doncic, que saiu de quadra com uma contusão na perna esquerda ainda no primeiro tempo, e não retornou para a segunda metade do jogo.
Antes do incidente, Doncic era o líder de pontos da NBA, com uma média impressionante de 35,2 pontos por jogo, além de 9,1 assistências, 8,8 rebotes e 1,7 roubos de bola. Durante a partida, ele teve dificuldades, anotando apenas 12 pontos com 4 arremessos certeiros em 13 tentativas, e 1 em 6 em arremessos de três pontos, além de acumular 5 rebotes, 2 assistências e 4 turnovers. Ao término do primeiro tempo, os Lakers estavam atrás por 54 a 39.
O treinador dos Lakers, JJ Redick, comentou que percebeu Doncic mancando antes do final do primeiro tempo. Ele revelou que o jogador se aproximou no intervalo e afirmou que não conseguiria continuar jogando. Após o jogo, Doncic deixou o Intuit Dome sem conversar com a imprensa, e Redick não forneceu informações sobre a duração da lesão.
Vale lembrar que Doncic já havia perdido três jogos no final de outubro devido a uma contusão na mesma perna, embora a lesão deste sábado pareça ter outras causas, especificamente uma colisão com o jogador dos Clippers, Bogdan Bogdanovic.
A situação dos Lakers foi complicada, pois o time já estava sem outros três jogadores titulares: Austin Reaves, com uma lesão na panturrilha esquerda, Deandre Ayton, com uma contusão no cotovelo esquerdo, e Rui Hachimura, que sofre com uma lesão na virilha direita. Para o segundo tempo, Dalton Knecht entrou em quadra no lugar de Doncic.
LeBron James reconheceu as dificuldades enfrentadas pelo time, enfatizando que todos precisam estar prontos para atuar, independentemente das circunstâncias. Ele destacou que, apesar dos desafios, o time se esforçou bastante, mas não conseguiu marcar pontos suficientes para garantir a vitória. James teve um desempenho destacado, fazendo 36 pontos, seu melhor número da temporada, com 15 acertos em 28 arremessos e 3 em 7 em bolas de três. Ele ajudou a reduzir uma desvantagem de 22 pontos no terceiro quarto para apenas 7 no começo do quarto final, mas a equipe não conseguiu manter a pressão.
O restante do time registrou uma percentagem de 31,7% nos arremessos, com apenas 9,7% nas tentativas de três pontos. O jogador Jake LaRavia comentou que o time não conseguiu converter arremessos, o que acabou prejudicando a equipe, além de terem perdido nove lances livres durante a partida.
Quanto ao futuro, Redick não descartou a possibilidade de Reaves e Ayton estarem disponíveis para o próximo jogo, marcado para terça-feira contra o Phoenix Suns. Ele expressou esperança de que Hachimura poderia retornar em apenas três a cinco dias. A derrota deixou os Lakers com um recorde de 19 vitórias e 8 derrotas, ocupando a quarta posição na Conferência Oeste. O próximo desafio será em casa contra o Houston Rockets, atual quinto colocado, no dia de Natal.
