O atacante Mahmoud Mayele, indicado ao prêmio de Jogador Africano do Ano, balançou as redes para o Pyramids do Egito, atual campeão da Liga dos Campeões da CAF, em um empate de 1 a 1 contra o Insurance da Etiópia. O jogo, realizado no domingo, foi o primeiro da fase final de classificação e aconteceu em Cairo.
Mayele abriu o placar aos 11 minutos, mas Biruk Mulugeta conseguiu igualar o marcador aos 83 minutos, frustrando a vitória do time egípcio. O resultado foi surpreendente, já que o Insurance é considerado um oponente menos forte, especialmente diante do bom desempenho recente do Pyramids, que conquistou o Supercopa da CAF e a Copa Fifa África-Ásia-Pacífico.
O time etíope teve a desvantagem de não poder jogar em casa, pois seu estádio em Addis Ababa não foi aprovado pela Confederação Africana de Futebol (CAF). A partida de volta será no mesmo estádio em Cairo na próxima quinta-feira, e o vencedor garante uma vaga no sorteio dos grupos, que ocorrerá em Joanesburgo no dia 3 de novembro.
Na última temporada, Mayele foi um dos destaques do Pyramids, marcando nove gols e ajudando o clube a vencer a principal competição de clubes da África em sua segunda participação, ao derrotar o Mamelodi Sundowns da África do Sul na final.
Além de Mayele, Oussama Lamlioui, atacante do clube marroquino Renaissance Berkane, também foi indicado para o prêmio de Jogador Africano do Ano e faz parte de uma lista de 10 jogadores.
O Renaissance Berkane estreou na Liga dos Campeões da CAF após conquistar a Copa Confederativa da CAF por três vezes. No seu jogo de ida, o Berkane empatou em 1 a 1 contra o Al Ahly Tripoli da Líbia. Paul Bassene abriu o placar para o Berkane aos 69 minutos, mas Agostinho Paciencia, conhecido como Mabululu, empatou três minutos depois.
Os confrontos da semana passada foram adiados devido à Supercopa, cujos times se enfrentaram em um jogo onde um gol de Mayele garantiu a vitória do Pyramids.
Entre outros resultados, os antigos campeões Sundowns e Esperance da Tunísia venceram seus jogos de volta em casa, avançando de forma tranquila para a fase de grupos. O Sundowns derrotou o Remo Stars da Nigéria por 2 a 0, acumulando uma vitória agregada de 7 a 1, enquanto o Esperance superou o Rahimo do Burquina Faso por 3 a 0, garantindo a classificação com um total de 4 a 0.
O Mouloudia Alger, campeão anterior, empata em casa sem gols com o Colombe, de Camarões, mas avançou na competição devido à regra do gol fora de casa, após um empate em 1 a 1 no agregado.
