A Nasa iniciou neste sábado (17) os preparativos finais para a missão Artemis II, que tem como objetivo levar astronautas de volta à Lua pela primeira vez em mais de cinquenta anos. Este lançamento, previsto para 6 de fevereiro, visa orbitar o satélite natural da Terra, uma tarefa que não é realizada desde a última missão tripulada Apollo 17, em 1972.
Se houver imprevistos, a janela de lançamento se estenderá até 11 de fevereiro. Caso a Nasa não consiga realizar o lançamento nesse período, uma nova tentativa será marcada para a primeira semana de março.
A equipe da missão Artemis II é composta pelos astronautas Jeremy Hansen, Christina Koch, Victor Glover e Reid Wiseman. Neste sábado, a Nasa realizará uma viagem que levará várias horas, transportando o foguete Space Launch System (SLS), acoplado à cápsula Orion, do Edifício de Montagem de Veículos para a Plataforma de Lançamento 39B no Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
Além do transporte do foguete, haverá um evento para apresentação da tripulação à imprensa, destacando o papel desses astronautas na missão.
O objetivo da missão Artemis II é explorar a Lua, buscando descobertas científicas e benefícios econômicos que possam ser aproveitados no futuro. Essa missão também servirá como um passo importante para o planejamento das primeiras expedições tripuladas a Marte.
Durante a missão, a cápsula Orion seguirá uma trajetória que a levará a cerca de 7.562 quilômetros além do lado oculto da Lua. Isso permitirá que os astronautas observem a Lua de perto, além de ver a Terra a quase 400 mil quilômetros de distância.
A Nasa estima que a viagem de ida e volta levará cerca de quatro dias, utilizando o campo gravitacional entre a Terra e a Lua para retornar sem precisar de propulsão adicional. A duração total da missão está prevista para cerca de dez dias.
