O Orlando Magic enfrenta o Indiana Pacers nesta quarta-feira, em Indianapolis, na última partida de 2025. O Pacers, que há apenas seis meses esteve a uma vitória de conquistar o campeonato da NBA, vive um momento difícil, ocupando a última posição da liga com um recorde de 6 vitórias e 27 derrotas.
A equipe enfrentou lesões graves que impactaram seu desempenho, como a ruptura do tendão de Aquiles de Tyrese Haliburton durante as finais da NBA e a fratura no pé de Obi Toppin. Essas dificuldades levaram o time a utilizar 24 jogadores nesta temporada. O Pacers vem de uma sequência de nove derrotas consecutivas, e mais uma derrota na partida de quarta-feira igualaria o recorde da franquia para o quinto pior histórico de derrotas seguidas em uma única temporada, um marco definido no final da temporada 2021-2022.
Na última partida, o Pacers teve um desempenho abaixo do esperado, permitindo que o Houston Rockets abrisse uma vantagem de 28 pontos. Embora tenha lutado e conseguido vencer o quarto período por 41 a 21, terminou o jogo com uma derrota de 126 a 119. O técnico Rick Carlisle se concentra em buscar pequenos triunfos em meio à adversidade. Ele destacou que seu time apresentou pontos positivos, mas que a inconsistência precisa ser abordada urgentemente.
Os jogadores principais do Pacers incluem Pascal Siakam, que tem uma média de 23,4 pontos e 6,7 rebotes por jogo, além de Bennedict Mathurin e Andrew Nembhard, que contribuem com 18,3 e 17,1 pontos, respectivamente.
Do outro lado, o Orlando Magic também busca mais estabilidade. A equipe alternou entre vitórias e derrotas nos últimos seis jogos e perdeu para o Toronto Raptors numa partida em que desperdiçou uma vantagem de 21 pontos, terminando com um placar de 107 a 106. O técnico Jamahl Mosley mencionou a preocupação com a defesa contra rebotes ofensivos e pontos em transição, que têm sido um problema recorrente e custaram o jogo anterior.
O Magic também enfrenta desfalques importantes. O principal pontuador do time, Franz Wagner, está fora devido a uma torção no tornozelo, enquanto Jalen Suggs não atua há sete partidas devido a uma contusão no quadril. Para contornar essa situação, a equipe conta com o jovem Anthony Black, que está apresentando suas melhores médias na carreira com 15,5 pontos, 4,2 rebotes e 3,5 assistências por jogo.
Black ressaltou a importância de manter o foco e se preparar para os próximos desafios, independentemente dos altos e baixos que a equipe enfrenta ao longo da temporada.
