Em Annapolis, Maryland, o técnico Blake Harrell, da equipe East Carolina, elogiou a resiliência de seus jogadores após uma vitória emocionante no Military Bowl. A partida teve um momento polêmico quando um apito inadvertido anulou um longo touchdown de Marlon Gunn Jr., o que poderia ter mudado o rumo do jogo.
No terceiro quarto, enquanto East Carolina liderava por 10 a 7, Gunn fez uma corrida impressionante que o levou à end zone, mas o apito interrompeu a jogada, e a conquista foi cancelada. Em vez disso, Gunn teve um ganho de 14 jardas. Na jogada seguinte, a equipe de East Carolina foi penalizada por holding, e, logo depois, o quarterback Chaston Ditta perdeu a posse de bola após ser sackado por Rasheem Biles, do Pitt. Biles recuperou a bola e correu 23 jardas até a end zone, colocando a equipe adversária à frente no placar, com 14 a 10.
Apesar da virada desfavorável, Harrell destacou a importância de manter a calma. Ele comentou que todos cometem erros e se solidarizou com o árbitro envolvido. O treinador enfatizou que a forma como a equipe reage a situações adversas pode influenciar o desempenho dos jogadores.
Após a perda do touchdown, East Carolina não se deixou abater. Ditta lançou um passe de 72 jardas para Anthony Smith logo na jogada seguinte, restabelecendo a liderança da equipe. A partir desse momento, East Carolina manteve o controle do jogo, garantindo a vitória final por 23 a 17.
Harrell concluiu que a equipe não permitiu que um evento isolado determinasse o resultado da partida. Esta vitória não apenas salvou a equipe de mais polêmicas relacionadas à arbitragem, mas também reforçou a importância da unidade e da determinação em momentos críticos.
