A progesterona é um hormônio fundamental para a saúde da mulher. Ela participa de diversas funções, que vão desde o ciclo menstrual até a gravidez. Além disso, influencia aspectos como sono, metabolismo dos ossos e saúde cardiovascular.
A principal produção desse hormônio acontece nos ovários, especialmente após a ovulação, e na placenta durante a gestação. As glândulas suprarrenais, que estão acima dos rins, também ajudam a gerar pequenas quantidades de progesterona, mas principalmente como uma etapa na fabricação de outros hormônios.
Principais funções da progesterona
1. No ciclo menstrual
Após a ovulação, o ovário cria o corpo lúteo, uma glândula temporária que libera progesterona. Esse hormônio tem um papel importante no endométrio, que é o revestimento interno do útero, tornando-o mais espesso e cheio de nutrientes. Isso é necessário para receber um embrião, caso a fertilização ocorra.
Se a gravidez não se concretiza, o corpo lúteo se dissolve e os níveis de progesterona caem, levando ao início da menstruação.
Além disso, a progesterona altera levemente a temperatura do corpo, um dado útil para mulheres que monitoram suas fases do ciclo. O aumento da temperatura por pelo menos três dias pode indicar que a ovulação já aconteceu. Também torna o muco cervical mais espesso, dificultando a passagem dos espermatozoides.
2. Na gravidez
Quando a fecundação ocorre, o embrião começa a produzir o hormônio beta hCG, que mantém o corpo lúteo ativo, garantindo a produção contínua de progesterona até que a placenta esteja formada. Depois disso, a placenta assume essa produção durante toda a gestação.
A progesterona atua como uma guardiã durante a gravidez. Algumas de suas funções incluem:
- Estabilização do útero: Reduz as contrações e diminui o risco de abortos espontâneos.
- Implantação e desenvolvimento da placenta: Essencial para a nutrição do bebê.
- Efeitos no sistema nervoso central: Causa sonolência e sensação de relaxamento, especialmente no início da gestação. Esse cansaço da gravidez está ligado à ação da progesterona.
- Preparação das mamas para amamentação: Trabalha junto com o estrogênio nesse processo.
3. No sistema nervoso
A progesterona pode ajudar a acalmar e a promover o sono, pois atua em receptores do cérebro que estão ligados ao relaxamento. Muitas mulheres sentem mudanças de humor e uma maior necessidade de descanso após a ovulação. Durante a menopausa, a progesterona natural pode ser administrada via oral para ajudar a combater problemas de insônia.
4. Nos ossos e na circulação
A progesterona também é importante para a saúde dos ossos e do coração. Junto com o estrogênio, ela ajudará a manter a saúde óssea e protegerá o sistema cardiovascular. Isso mostra como é crucial ter equilíbrio hormonal para o bem-estar da mulher.
5. Na menopausa
Com a menopausa, a produção de hormônios pelos ovários diminui, incluindo estrogênio e progesterona. Essa queda pode causar diversos sintomas, afetando a qualidade de vida das mulheres. A terapia de reposição hormonal pode ser uma opção, desde que não haja contraindicações, como histórico de câncer.
A progesterona tem um papel vital nessa terapia, pois protege o endométrio. Sem a progesterona, quem usa apenas estrogênio pode ter um crescimento excessivo do revestimento do útero, aumentando o risco de câncer. Então, mulheres com útero, ou que já passaram por uma histerectomia devido a condições como endometriose, devem usar progesterona junto com o estrogênio na terapia.
Em resumo, a progesterona é um hormônio multifuncional que desempenha papéis importantes em várias etapas da vida da mulher. Desde o ciclo menstrual até a gravidez e a menopausa, sua presença é essencial para a saúde geral. Manter um equilíbrio hormonal adequado é fundamental para garantir o bem-estar e a qualidade de vida.
