A Trágica História de Sally Horner
Sally Horner foi sequestrada por Frank La Salle, um criminoso sexual, entre junho de 1948 e março de 1950. Sua história se assemelha tanto à trama do livro Lolita, de Vladimir Nabokov, que o autor fez referência a ela no romance.
O Impacto de Lolita
O livro Lolita, lançado em 1955, é polêmico, pois aborda temas de pedofilia. Desde sua publicação, gerou debates sobre a moralidade da literatura e a cobertura de temas controversos. No entanto, muitos não sabem que essa obra pode ter sido inspirada na verdadeira história de Sally Horner, uma menina de 11 anos.
Em 1948, Sally foi sequestrada por Frank La Salle, que já tinha um histórico de abuso. Ele a apresentou como sua filha e, durante o cativeiro, a estuprou repetidamente. Sally conseguiu escapar e se reuniu com sua família, mas, infelizmente, faleceu em um acidente de carro aos 15 anos.
Nabokov começou a escrever Lolita antes do sequestro de Sally, mas mencionou o caso no livro. Embora o autor tenha negado que Sally tenha influenciado a história, muitos estudiosos notam semelhanças inquietantes entre a vida de Sally e a personagem Dolores Haze.
A Vida de Sally Antes do Sequestro
Florence “Sally” Horner nasceu em Trenton, Nova Jersey, em 18 de abril de 1937. Seu pai, um operário de guindaste, era alcoólatra e cometeu suicídio quando ela tinha apenas cinco anos. Sua mãe, Ella, criou Sally e sua meia-irmã, Susan, sozinha.
A família se mudou para Camden, Nova Jersey, quando Sally era pequena. Apesar dos problemas familiares, ela era uma aluna exemplar e presidente do clube da Cruz Vermelha na escola. No entanto, a pressão para se encaixar com as colegas era forte. Em março de 1948, para impressionar suas amigas, ela pegou um caderno de cinco centavos de uma loja.
Ao tentar sair, Frank La Salle a parou, afirmando ser um agente do FBI e a prendeu. Sally acreditou em suas palavras e concordou em se reportar a ele sobre seu comportamento, o que foi um erro fatal.
O Sequestro que Inspirou ‘Lolita’
No dia 15 de junho de 1948, La Salle abordou Sally e pediu que ela pedisse permissão à mãe para ir de férias com duas amigas. Ella concordou, até acompanhando Sally até a rodoviária, onde viu La Salle e pensou que ele fosse o pai das “amigas”.
Mas não havia amigas. La Salle levou Sally, e a forçou a escrever cartas para a mãe, dizendo que a “viagem” estava demorando. No dia 31 de julho, Ella recebeu uma carta que dizia: “Não quero mais escrever”.
Nesse momento, Ella foi à polícia. Os investigadores foram à endereço mencionado nas cartas, mas encontraram apenas malas e fotos de Sally em um balanço.
Assim começou quase dois anos de terror. Sally viajou pelo país com La Salle, que a apresentou como filha e até a matriculou na escola. Durante todo esse tempo, ele a estuprava continuamente.
Em Dallas, Texas, Sally fez amizade com uma vizinha, Ruth Janisch. Ruth ficou desconfiada de La Salle e passou a observar a relação entre eles. Em março de 1950, Ruth e seu marido se mudaram para San Jose, na Califórnia, e convenceram La Salle a ir junto.
A Fuga de Sally e a Reunião com Sua Família
Na nova cidade, Ruth convidou Sally para um jantar, enquanto La Salle estava fora. Finalmente, Ruth conseguiu que Sally contasse a verdade. A menina ainda acreditava que La Salle era um agente do FBI. Naquela noite, Ruth fez com que Sally ligasse para sua família, que por sua vez notificou o FBI. Uma semana depois, Sally se reencontrou com sua mãe e irmã, 21 meses após o sequestro.
A Justiça para Frank La Salle
Frank La Salle foi preso em 22 de março de 1950, no dia seguinte ao contato de Sally com sua família. Ele foi acusado sob a Lei Mann de 1910, um estatuto contra o tráfico humano. Durante seu julgamento, continuou afirmando que era o pai de Sally. Mesmo assim, foi condenado a pelo menos 30 anos de prisão.
La Salle entrou com recursos, alegando que “um pai não pode ser condenado por sequestrar sua própria filha”. No entanto, todos os apelos foram negados, e ele permaneceu preso até falecer em 1966.
A Vida de Sally Após o Cativeiro
Após ser resgatada, Sally voltou para Nova Jersey e tentou viver como uma adolescente normal. Porém, sua vida logo foi interrompida. Ela faleceu em um acidente de carro no dia 18 de agosto de 1952, com apenas 15 anos. La Salle enviou flores para seu funeral do presídio, uma ironia cruel.
A Influência de Sally em ‘Lolita’
Houve questionamentos sobre se a curta e trágica vida de Sally realmente inspirou Nabokov a escrever Lolita. O autor negou essa conexão, mesmo que tenha feito referência a Sally Horner em seu romance. O protagonista Humbert Humbert se pergunta: “Será que fiz a Dolly o que Frank La Salle fez a Sally Horner em 1948?”.
Além disso, a comparação entre Sally e Dolores “Lolita” Haze é forte. Em Lolita, Dolores tem 12 anos e é sequestrada pelo padrasto, que a explora enquanto a apresenta aos outros como sua filha, semelhante ao que La Salle fez com Sally.
Há mais indícios de que Nabokov estava ciente da história de Sally ao escrever Lolita. Ao saber do falecimento dela em 1952, ele copiou um artigo da notícia, que foi encontrado entre suas anotações.
No fim das contas, a história de Sally Horner é uma narrativa de infância roubada — primeiro por um predador chamado Frank La Salle e depois por um inesperado e cruel destino.
