A sonda MAVEN, da NASA, está em órbita de Marte desde 2014 e, recentemente, perdeu contato com a Terra. O sinal se apagou no último sábado (6) após a sonda passar atrás do planeta. Antes da falha, todos os sistemas da espaçonave estavam funcionando normalmente e enviando dados. O desaparecimento do sinal foi detectado pela Deep Space Network, a rede que possibilita as comunicações com espaçonaves em profundidades do espaço.
As equipes da NASA estão trabalhando para descobrir a causa da perda de contato e tentam restabelecer o sinal. Técnicos de operações e engenheiros estão analisando diferentes hipóteses. A NASA informou que novas atualizações serão compartilhadas assim que houver progresso na investigação.
A MAVEN, cujo nome em inglês significa “Evolução da Atmosfera e dos Voláteis de Marte”, foi lançada em novembro de 2013 e entrou na órbita de Marte em setembro de 2014. O principal objetivo da missão é estudar a atmosfera do planeta vermelho, entender como ela mudou ao longo do tempo e identificar o que pode ter feito grande parte dela se dissipar no espaço.
A sonda analisa a camada superior da atmosfera de Marte, incluindo a ionosfera, e estuda como o Sol e o vento solar influenciam essas mudanças. Esses dados são importantes para os cientistas, pois ajudam a reconstruir a história climática de Marte, avaliar a existência de água líquida no passado e investigar as condições que poderiam ter possibilitado a vida no planeta.
Além das investigações científicas, a MAVEN também desempenha um papel crucial na comunicação, retransmitindo sinais entre a Terra e as missões que estão explorando a superfície de Marte. Em setembro de 2023, a sonda completou 11 anos em órbita, tornando-se uma das missões mais longas dedicadas ao estudo de Marte.
As equipes da NASA continuam a monitorar a MAVEN e esperam restabelecer o contato em breve. A missão representa um passo importante na exploração de Marte e na busca por melhor compreensão do clima e da história do planeta.
