Uma grande tempestade de inverno está se aproximando dos Estados Unidos, afetando mais de 175 milhões de pessoas em uma área que se estende por mais de 2.000 quilômetros. O fenômeno climático deverá provocar intensas quedas de neve e formação de gelo em mais de 30 estados, com impactos começando na sexta-feira e se estendendo até o fim de semana.
O alerta meteorológico cobre um vasto território, começando pelo sudoeste, passando por Texas e Oklahoma, atravessando o sul e o Vale do Tennessee, até chegar à costa do Mid-Atlantic. As previsões indicam que, à medida que a tempestade avança, temperaturas árticas podem congelar a neve e o gelo, o que pode levar a longos períodos de falta de energia e complicar o transporte em várias regiões.
As autoridades em áreas que costumam ser menos afetadas por tempestades de inverno já estão se preparando. O estado do Texas ativou suas respostas de emergência, conforme anunciado pelo governador Greg Abbott, a fim de garantir que os cidadãos tenham os recursos necessários antes da chegada do mau tempo.
As primeiras ondas de alertas para condições climáticas severas foram emitidas para partes do Texas, Oklahoma e Arkansas, de sexta à sábado. Há a expectativa de acúmulos significativos de neve e gelo nessas regiões. Grandes centros urbanos como Dallas, Oklahoma City e Little Rock estão entre os locais que poderão enfrentar condições severas.
O padrão atual do clima sugere que a tempestade trará riscos significativos, com uma expectativa de formação de gelo em até 15 estados, abrangendo uma faixa que vai de Nevada até a Costa Leste ao longo do fim de semana. As previsões indicam que partes da Carolina do Norte e do Sul, além do Texas, Louisiana e Mississippi, podem receber até meio centímetro de gelo, causando cortes de energia e árvores caídas.
Na região dos Planos do Sul, a tempestade é esperada para iniciar na sexta-feira, com possíveis acumulações significativas de neve e gelo. Condições severas devem perdurar, já que um forte frio evitará a derretimento da neve e do gelo, prolongando os problemas.
Os modelos de previsão atualmente indicam que a maior quantidade de neve deve cair ao norte da Interestadual 20, com a região entre Oklahoma City e Dallas podendo acumular mais de 30 centímetros de neve, impactando diretamente o deslocamento e a segurança dos moradores.
A tempestade deverá intensificar-se ainda mais ao chegar ao Sudeste no sábado, com a formação de gelo sendo esperada na Geórgia e nas Carolinas, especialmente à tarde. A previsão é que as áreas de Nashville e oeste da Carolina do Norte enfrentem as maiores quantidades de neve, que podem ultrapassar um pé (cerca de 30 cm).
As incertezas permanecem em relação ao impacto da tempestade na região do Mid-Atlantic. Apesar das previsões ainda estarem se desenvolvendo, espera-se que áreas na Virgínia e Maryland sintam a força dessa que pode ser uma das maiores tempestades de neve dos últimos anos.
Os próximos dias são críticos para os moradores das regiões afetadas, que devem se preparar para um frio intenso e a possibilidade de interrupções significativas nos serviços.
